La cellule génératrice de gaz, de la taille d'une pile d'un appareil auditif utilise des principes électrochimiques pour produire de l'hydrogène ou de l'oxygène. Par rapport à sa taille réduite, elle produit une quantité de gaz considérable et le délivre à la demande, sans alimentation électrique externe. La cellule convient remarquablement pour un transport simple et économique de liquides ou de pâtes et en qualité de source d'hydrogène ou d'oxygène.
La cellule est activée par un court-circuit électrique des deux pôles extérieurs et la production de gaz commence. La quantité de gaz souhaitée par unité de temps est déterminée par une résistance électrique externe (Ra). Plus la résistance extérieure est importante, plus la production de gaz est lente. La gazéification évolue de manière directement proportionnelle au courant qui traverse la cellule. En cas d'interruption du circuit électrique, la production de gaz est immédiatement arrêtée.